阿里山高山茶 50g ありさんこうざんちゃ

台湾では海抜1,000ｍ以上の高地で育った茶葉で作られたお茶は「高山茶」と呼ばれます。このお茶の産地“梨山高山茶区”は“阿里山高山茶区”、“杉林渓高山茶区”と共に3大高山茶区のひとつで、茶園のある平均海抜が最も高く、最高地点は2,600mにも達することから「高冷茶」とも呼ばれます。現在“梨山高山茶区”は台中市、南投県、花蓮県にまたがっていますが、その始まりは台中市の福壽山農場でした。もともと退役軍人用の農業施設であったこの農場で、1970年代中ごろから茶樹の植樹が始まりました。以降、徐々に茶園面積を広げていきますが、高山茶生産地域の中でも、とりわけ厳しい気候条件ゆえに質のいい茶葉が育つ反面、数量に限りがあり、常に高い価格で取引きされています。ちなみに、台湾における製茶は、今から200年程前、福建省や広東省から台湾に渡ってきた茶農、茶樹、製茶技術が源とされ、現在の台湾茶業は1866年、イギリスの貿易商John Doddが福建省安渓から大量の茶樹の苗を持ち込み台北市近郊に植樹し、大陸から茶師を呼びよせ、大々的に製茶を開始したことに始まります。その後、中国大陸とは異なる、独自の発展を遂げる中、1970年台半ば、新興国の安い茶葉が世界を席巻し、輸出用が振るわなくなった台湾茶が、マーケットを海外から国内へと転じ、品質の向上を図っていく中で、高地に茶園を作り生産を始めたのが「高山茶」でした。